Le dimensioni contano davvero o no? La risposta della scienza va contro il luogo comune

Uno studio pubblicato su PLOS Biology riapre il dibattito: le dimensioni contano davvero nel sesso? Ecco cosa dice la ricerca scientifica.

“Le dimensioni non contano” è una di quelle frasi che attraversano generazioni, culture, battute tra amici e momenti di imbarazzo. È rassicurante, è diplomatica, è perfetta per chiudere una conversazione senza ferire nessuno. Ma quando si passa dal terreno della consolazione a quello della scienza, la risposta rischia di diventare meno accomodante.

Il punto non è alimentare insicurezze – ce ne sono già abbastanza – ma capire cosa emerge davvero dalla ricerca scientifica. E in questo senso uno studio condotto dalla University of Western Australia e pubblicato su PLOS Biology ha provato ad affrontare la questione in modo sistematico, osservando come le dimensioni influiscano sulla percezione dell’attrattività e della competizione tra uomini.

Cosa ha scoperto lo studio pubblicato su PLOS Biology

I ricercatori si sono concentrati su tre variabili: altezza, proporzioni corporee e dimensioni del pene. Per analizzare il modo in cui questi elementi influenzano la percezione, hanno coinvolto circa 600 uomini e 200 donne, chiedendo loro di valutare immagini maschili generate al computer con caratteristiche fisiche differenti.

Alle donne veniva chiesto di esprimere un giudizio sull’attrattività sessuale; agli uomini, invece, di indicare quanto percepissero quelle figure come potenziali rivali o minacce. I risultati sono stati chiari su un punto: dal punto di vista visivo, le caratteristiche fisiche contano. Le figure considerate più attraenti erano generalmente più alte, con corporatura robusta e con genitali di dimensioni superiori alla media.

C’è però un elemento fondamentale che spesso viene trascurato quando si cita questo studio: oltre una certa soglia, l’aumento delle dimensioni non produceva ulteriori benefici in termini di attrattività. In altre parole, l’effetto non è infinito né proporzionale all’ingrandimento. Esiste un punto oltre il quale la percezione positiva si stabilizza.

Interessante anche la reazione maschile. Gli uomini tendevano a considerare più minacciosi i modelli con fisico imponente e pene più grande, spesso sovrastimando quanto queste caratteristiche fossero decisive per l’attrazione femminile. È un dettaglio non secondario: molte insicurezze potrebbero essere alimentate più dal confronto sociale che dalle reali preferenze delle donne.

Dal punto di vista evolutivo, il dato è coerente con alcune ipotesi già note ai biologi. L’organo maschile umano è proporzionalmente più grande rispetto a quello di altri primati, e questo ha sempre incuriosito gli studiosi. Secondo alcune interpretazioni, nel corso dell’evoluzione potrebbe essersi trasformato non solo in uno strumento riproduttivo, ma anche in un ornamento sessuale, capace di influenzare sia l’attrazione femminile sia la competizione tra maschi.

In un contesto ancestrale privo di abiti, la visibilità del corpo avrebbe potuto giocare un ruolo più diretto nella selezione sessuale. Gli autori dello studio suggeriscono che le dimensioni possano aver funzionato sia come segnale di attrattività sia come simbolo di status o forza, riducendo potenzialmente il bisogno di scontri fisici.

Ma qui è necessario fermarsi un attimo. Lo studio non ha analizzato il piacere, la compatibilità emotiva, l’intesa di coppia o la qualità dell’esperienza sessuale. Si è concentrato su percezioni visive immediate, su valutazioni istintive di attrattività e minaccia. Non è la stessa cosa.

Dunque sì, in termini di percezione estetica le dimensioni possono avere un peso. Ma ridurre la sessualità umana a una questione di centimetri sarebbe una semplificazione grossolana. La risposta scientifica è meno consolatoria rispetto allo slogan rassicurante, ma è anche più sfumata rispetto al mito competitivo che spesso circola tra uomini (che vorrebbero tutti essere superdotati come un Rocco qualsiasi).